探索小行星采矿潜在的环境益处
摘要：小行星采矿已被提议作为补充地球稀土金属供应和提供太空资源（如水）的方法。现有关于小行星采矿的研究主要关注其经济可行性、技术可行性、小行星制图和法律方面。最近，人们开始考虑小行星采矿的潜在环境效益，但尚未给出这些效益的定量评估。本文试图确定在哪种条件下，与地球采矿或将设备和资源送入太空相比，小行星采矿是否有环境效益。我们重点研究了两个案例：向月球轨道供水和铂矿采矿。首先，我们对当前太空领域和铂矿采矿进行最新的环境生命周期评估。其次，我们进行了初步的环境生命周期评估，包括目标和范围定义、清单分析和影响评估。我们比较了有小行星采矿和没有小行星采矿的向月球轨道供水情况，并进一步比较了地球和太空铂矿采矿的情况。结果表明，一旦通过采矿提供的水量大于采矿用的航天器的质量，小行星水的采矿将具有环境效益。至于铂矿采矿，我们发现通过比较地球和太空采矿的运营阶段，如果航天器能够将其质量的0.3％至7％以铂的形式带回地球，假设为100％的初级铂或100％的次生铂，太空采矿将具有较低的环境影响。对于未来的工作，我们提议进行更详细的分析，基于更精确的清单和更大的系统边界，包括发射器和航天器的生产。
作者：Andreas M. Hein, Michael Saidani, Hortense Tollu
论文ID：1810.04749
分类：Space Physics
分类简称：physics.space-ph
提交时间：2018-10-12