离子通道，自然纳米阀门
摘要：离子通道控制生物膜上离子和电流的流动。过去一个世纪以来，钠、钾、钙（二价）和氯离子的流动一直是生物学中的核心问题。电流的流动负责传播神经系统的信号，并在长距离（米）上传播。二价钙离子的浓度是控制细胞内许多不同系统的“普遍”信号。二价钙离子和其他信使离子的浓度在生命中起着与计算机中电压的作用类似的作用。离子通道还帮助更大的溶质（例如有机酸和碱，也许是多肽）穿过生物膜，但对这些系统知之甚少。离子通道能够选择和控制不同类型离子的运动，因为通道蛋白的孔道比离子自身的晶体半径大几倍。生物学利用离子通道作为选择性阀门来控制流动，从而控制关键化学信号的浓度。例如，二价钙离子的浓度决定肌肉是否收缩。离子通道在生物学中的作用类似于晶体管在计算机和技术中的作用。离子通道控制对生命重要的浓度，就像计算机控制对计算机重要的电压一样。
作者：Bob Eisenberg
论文ID：1206.1253
分类：Biomolecules
分类简称：q-bio.BM
提交时间：2012-06-07